Ein Blick zum „Erzfeind“ hinüber

Auf dem Weg zum Inn durchqueren wir den dreieckigen „Unteren Stadtplatz“, der bereits im 12.-13. Jahrhundert entstanden ist. Hier setzt sich der Reigen der bunten historischen Gebäude fort, allerdings präsentieren diese zum erheblichen Teil flache Dächer. Eine überreiche Barockornamentik mit Stuckmasken und verschlungenen Bändern bewundern wir bei Haus Nr. 9. Vor den napoleonischen Kriegen war eine derartige Verzierung häufig zu finden, 1809 aber legten die feindlichen Truppen die Stadt in Schutt und Asche. Diese Verwüstung führte zu einem langfristigen wirtschaftlichen Niedergang.

Schließlich durchschreiten wir das Wassertor. Es bildet einen wichtigen Teil der Stadtbefestigung, die der bayrische Herzog Ludwig der Gebartete 1430 errichten ließ. Auf dem Balkon rechterhand wurden Verurteilte im Mittelalter an den Pranger gestellt und so dem Spott der Öffentlichkeit ausgesetzt.

Auf der bayrischen Flussseite bewundern wir das Barockkloster Neuhaus. Der Inn diente als Transportweg für Salz von den Abbaugebieten in Hallein und Reichenhall nach Passau. In früheren Zeiten verwendete man das „weiße Gold“ für die Konservierung verderblicher Lebensmittel. Stromaufwärts zogen im frühen Mittelalter Tagelöhner die Schiffe, ab dem 15. Jahrhundert setzte man dafür Pferde ein.

Die wohlhabende Grenzstadt Schärding wurde immer wieder bei Konfrontationen rivalisierender Staaten in Mitleidenschaft gezogen. Im Jahr 1357 verpfändeten sie die in Geldnot geratenen Bayern zwölf Jahre lang an Österreich. Während des Spanischen (1701 -1714) und des Österreichischen Erbfolgekrieges (1740 – 1748) besetzten sie kaiserliche Truppen. Aufgrund eines Vertrags beanspruchte Josef II. später ganz Bayern für Österreich und ließ seine Truppen in das umstrittene Gebiet einmarschieren. Der Preußenkönig Friedrich II. zwang ihn jedoch an den Verhandlungstisch und so musste er sich schließlich 1779 mit dem Innviertel samt Schärding begnügen.